کارت شبکه سرور (Network Interface Card) یا (NIC) یک سخت‌افزار است که به سرور این امکان را می‌دهد تا به شبکه متصل شود و داده‌ها را به‌صورت آنلاین ارسال و دریافت کند. این کارت معمولاً به‌صورت داخلی و خارجی وجود دارد و انواع مختلفی از آن‌ها وجود دارد که بسته به نیاز عملکرد سرور انتخاب می‌شوند.
ویژگی‌های کلیدی کارت شبکه سرور شامل موارد زیر می‌باشد:
سرعت انتقال داده: کارت‌های شبکه با سرعت‌های متفاوتی طراحی می‌شوند. معمولاً سرعت‌های ۱ گیگابیت بر ثانیه (۱ Gbps)، ۱۰ گیگابیت بر ثانیه (۱۰ Gbps)، و حتی ۴۰ یا ۱۰۰ گیگابیت بر ثانیه (۴۰/۱۰۰ Gbps) برای نیازهای خاص وجود دارند.
نوع رابط: کارت شبکه ممکن است از رابط‌های مختلفی مثل PCI Express (PCIe) استفاده کند. این نوع رابط‌ها بر کارایی و سرعت انتقال تاثیرگذارند.
پشتیبانی از پروتکل‌های مختلف: کارت‌های شبکه معمولاً از پروتکل‌های مختلفی مانند TCP/IP، UDP و دیگر پروتکل‌های شبکه پشتیبانی می‌کنند که امکان برقراری ارتباط با سایر دستگاه‌ها را فراهم می‌آورد.
قابلیت مدیریت از راه دور: برخی کارت‌های شبکه دارای ویژگی‌هایی هستند که به مدیران شبکه اجازه می‌دهد تا از راه دور تنظیمات و مدیریت آن‌ها را انجام دهند، مانند Remote Management و IPMI.
پشتیبانی از VLAN: Virtual Local Area Networks (VLAN) به کاربران این امکان را می‌دهد که شبکه‌های مجازی را بر روی یک شبکه فیزیکی ایجاد کنند.
قابلیت انتقال در حالت تمام دوبلکس: (Full Duplex) به معنای توانایی ارسال و دریافت همزمان داده‌ها که باعث بهبود کارایی و کاهش تأخیر در انتقال می‌شود.
پشتیبانی از Failover و: Redundancy این ویژگی به اطمینان از اتصال مداوم شبکه و جلوگیری از قطعی‌های ناخواسته کمک می‌کند. کارت‌های شبکه معمولاً می‌توانند به صورت جفت عمل کنند تا در صورت خرابی یکی، دیگری فعال شود.
کیفیت خدمات: (QoS) قابلیت اولویت‌بندی ترافیک شبکه، به ویژه برای برنامه‌ها و خدمات حساس به زمان، مانند VoIP یا ویدیو کنفرانس.
پشتیبانی از فناوری‌های مدرن: شامل قابلیت‌های مانند Offloading و توزیع بار، که می‌تواند بار پردازشی را از پردازنده سیستم کم کند.
قابلیت‌های امنیتی: برخی از کارت‌های شبکه دارای ویژگی‌های امنیتی برای ایمن‌سازی ارتباطات داده هستند، مانند پشتیبانی از IPSec و. MAC Address Filtering
این ویژگی‌ها بستگی به کارایی و کاربرد شبکه و سرور دارند و باید در انتخاب کارت شبکه مناسب مورد توجه قرار گیرند.